Copa Davis: el título pendiente - Un recorrido histórico por las actuaciones del equipo Argentino y su actualidad en la competencia.

Todos los años, los mejores equipos del mundo del tenis batallan por conseguir la famosa “ensaladera” de plata. El equipo Argentino todavía no conoce lo que es obtener ese título, pero sí estuvo cerca de lograrlo. Como local muestra ser un equipo duro, con solidez en su superficie predilecta, el polvo de ladrillo. Haciéndole difícil el trabajo a cualquier equipo que venga a enfrentarlo.

La primera vez que el equipo se acercó al título fue cuando disputó la final de 1981 ante los Estados Unidos. Aquella vez, bajo el liderazgo de Guillermo Vilas y José Luis Clerc, perdió por 3 a 1 jugando como visitante. Recién 25 años más tarde, Argentina volvería a tener la oportunidad de disputar la final de la Copa Davis, en el 2006 ante Rusia. El equipo volvió a jugar como visitante, perdiendo ajustadamente por 3 a 2 en una serie que se definió con el partido entre José Acasuso y Marat Safin.

Entre otras actuaciones destacadas del equipo argento, encontramos las siguientes semifinales: en 1983 perdió como visitante con Suecia por 4 a 1; en 1990 fue superado ampliamente como visitante por un 5 a 0 ante Australia; en el 2002 perdió por 3 a 2 como visitante ante Rusia (donde se jugó el memorable partido de dobles en que David Nalbandian y Lucas Arnold Ker vencieron a Marat Safin y Yevgeny Kafelnikov luego de 6 horas y 20 minutos de juego); en el 2003 perdió como visitante ante España por 3 a 2; y en el 2005 fue derrotado cómodamente como visitante ante Eslovaquia por 4 a 1.

Es verdad que el sorteo no ha favorecido en varias ocasiones a la Argentina, pero la Copa Davis es así. Implica contar con un fuerte equipo que permita ser sólidos tanto de local como de visitante. Y por qué no contar con el factor suerte en el sorteo del cuadro, que permita jugar en casa la mayoría de las series. Permitiéndole al equipo jugar con el público a favor y con la superficie a elección, que en nuestro caso la elegida es el polvo de ladrillo.

Los equipos de Copa Davis suelen tener una especie de líder en el grupo, además del capitán está claro. Es ese jugador que se destaca sobre el resto y sirve como as bajo la manga para poner paños fríos a la situación cuando esta lo requiere. Por citar algún ejemplo tenemos el caso de Guillermo Vilas en el equipo que llegó a la final en 1981, y en la actualidad a David Nalbandian como carta fuerte del equipo capitaneado por Mancini.

Para este 2008 Argentina tiene altas posibilidades de conseguir la “ensaladera”. Su próximo rival de semifinales será Rusia, con jugadores peligrosos como Nikolay Davydenko y Marat Safin. Pero ellos tendrán que jugar como visitantes.Y por el otro lado, en la otra semifinal, están Estados Unidos y España, que jugarán en Madrid, y cualquiera de los dos países que avancen a la final será visitante ante Argentina si es que esta llega a la final.

Foto cortesía de "The official website of the Davis Cup".

Sampras jugará en Argentina

El estadounidense, ex número 1 del mundo, visitará el país para jugar una exhibición ante David Nalbandian. El encuentro tendrá lugar en Luna Park, donde se montará una cancha de superficie rápida especialmente para el evento. La fecha del "Desafío de Maestros" (nombre con el que se promociona el duelo) iba a ser el 20 de mayo a las 21:00 hs, pero debió ser pospuesto debido a una lesión en la espalda de Pete Sampras.

Será la primera vez que Pete Sampras juegue en la Argentina. Entre sus logros cuenta con 64 títulos en singles, de los cuales se destacan sus 14 Grand Slams (todos menos Roland Garros), y terminar 6 años consecutivos como número 1 del mundo. Su juego siempre se destacó sobre superficies rápidas donde mostraba su estilo de juego, el saque y volea, con clase y efectividad. De fondo de cancha, si bien no es su fuerte esa zona, su golpe sólido es la derecha.

Sampras se retiró de la actividad profesional en el año 2002, luego de vencer en la final del US Open a su compatriota Andre Agassi. Actualmente se dedica a jugar exhibiciones con ex jugadores profesionales y con otros en actividad. Una de las últimas fue la realizada en el Madison Square Garden, donde enfrentó al suizo Roger Federer, actual número 1 del mundo.

Esta vez se verá las caras con el argentino David Nalbandian, número 7 del ranking ATP, a quien nunca enfrentó jugando como profesional. Se espera un partido entretenido, con el gran talento que pueden mostrar los dos tenistas. Ambos con estilos de juego difentes, pero el espectáculo está garantizado.

Objetivo: Rusia

En la serie de la Copa Davis, Argentina y Rusia se estarán viendo las caras por quinta vez. La cita será entre el 19 y 21 de septiembre en Buenos Aires, más precisamente en Parque Roca. El historial favorece a Rusia con tres victorias y solo una para el equipo argento. Entre esos enfrentamientos, el más importante fue la final en el 2006, donde Rusia ganó jugando de local.

Esta vez Argentina cuenta con un plus: la localía, eso implica público a favor y elección de superficie, que en nuestro caso es la de polvo de ladrillo. El compromiso no es nada sencillo, Rusia es un duro rival. No es fácil hacer un pronóstico del resultado, ya que los jugadores rusos se muestran sólidos en las superficies lentas. Es difícil imponerse de local ante equipos que vienen mostrando un buen rendimiento en la serie de la Copa Davis.

Nicolay Davydenko está mostrando un gran nivel, viene de ganar el Masters Series de Miami (en cancha rápida y ante Nadal en la final) y en Estoril jugó la final la semana pasada (en polvo de ladrillo, perdió por retiro contra Federer). Por otro lado está el siempre impredecible Marat Safin, que es un jugador que conoce la superficie (entrenó antes de ser profesional en una academia de España) y que siempre puede dar el golpe dependiendo de como esté su mentalidad. Michael Youzhny e Igor Andreev son también rivales muy duros, con sólidos golpes y buena adaptación a las superficies lentas.

El equipo argentino dependerá de la regularidad de David Nalbandian, que deberá conseguir los puntos tanto en singles como en dobles. Esto le va a brindar más tranquilidad al Luli Mancini, que deberá seleccionar los jugadores que estén en mejor nivel y también planificar bien los partidos.

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El bombardero de La Reina

Sin dudas, el tenista chileno arrancó con el pie derecho un año que promete mucho para él. Fernando González llegó a la primera final de un Grand Slam en su carrera y solo lo detuvo el número uno del mundo, Roger Federer. Con esta actuación González logró su mejor posición en el ranking, el puesto número 5.

Ya el año pasado, "Feña" venía mostrando muy buenos resultados en importantes torneos, como la final en el Masters Series de Madrid, en donde cayó ante Federer. El 2006 no le dió a Fernando títulos, pero si se veía una maduración en su juego, un jugador con mucha potencia como es habitual en él, pero con más control y un revés mejorado.

En cuanto a sus aspectos técnicos posee una de las derechas mas potentes a del circuito, con la que consigue la mayoría de sus tiros ganadores, tiene un saque también muy potente, y un revés que sin dudas mejoró, se lo ve mas seguro de ese lado y ya no lo esquiva tanto como antes. Eso de invertirse para pegar el drive dejaba demasiado espacio libre en la cancha y eso le favorecía al rival. También se puede decir que es un jugador que se adapta bien a las diferentes superficies.

Fernando, nacido en La Reina, Chile, el 29 de julio de 1980, posee 7 títulos en singles y 3 títulos en dobles (destacandose su medalla de oro junto a su compatriota Nicolás Massú en las olimpiadas de Atenas del 2004). Y es entrenado por el estadounidense Larry Stefanki, ex-coach del Tim Henman.

Tommy Haas

Con 28 años, este jugador nacido en Hamburgo, Alemania, ya es todo un experimentado dentro del circuito. Llegó a ocupar el puesto número 2 dentro del ranking mundial y de los 10 títulos que posee se destaca el Masters Series de Stuttgart (2001), y haber sido finalista de la Masters Cup (1999), de los juegos Olímpicos en Sydney (2000) y del Masters Series de Roma (2002).

Tommy Haas es un jugador con una técnica impecable, destacándose dentro de su repertorio de tiros su revés a una mano, el cual es su mejor golpe y con el que genera más winners. Su drive, saque y volea también son muy técnicos y los ejecuta con firmeza. Podríamos decir que el punto débil de Haas es la mentalidad, durante los partidos el alemán puede perder la calma ante situaciones que lo superan. Sin embargo, es siempre un oponente peligroso que cuando está en un buen día puede ser muy molesto dentro de la cancha.

El alemán se encuentra actualmente en el puesto 12 del ranking, reside actualmente en Estados Unidos, y es entrenado por Thomas Hogstedt, un ex-jugador sueco.

El king de Mallorca

Sin duda, uno de los tenistas con mas clase a la hora de jugar, me refiero a Carlos Moyá. Nació hace 30 años en Mallorca, España; ex-número 1 del mundo (15 de marzo de 1999), con 19 títulos que incluyen Roland Garros (1998) y títulos de la serie Masters. Sin olvidar tampoco la obtención de la Copa Davis representando a su país.

Poseedor de uno de los mejores drives del circuito, acompañado también por un sólido servicio. Su punto flojo es su revés a dos manos, con el que no arriesga mucho en sus tiros, pero que frecuentemente esquiva durante sus partidos, compensandolo con una excelente derecha invertida. Carlos es todo un especialista en polvo de ladrillo y también se siente cómodo en superficies de cemento (hecho que demostró llegando a la final del Australian Open en el año 1997, perdiendo nada más ni nada menos que con Pete Sampras).

Actualmente Moyá se ubica en el puesto 41 del ranking, y la temporada 2007 la comenzó llegando a semis en Chennai y final en Sydney.

Es entrenado por un ex-jugador argentino, Luis Lobo. El cambio de entrenador (antes era entrenado por Jofre Porta) es una decisión acertada por parte de Moyá, esto quiere decir que quiere buscar algo diferente para volver a ganar nivel en su juego. Creo que Carlos, recuperando la confianza, puede ubicarse con comodidad entre los 20 mejores del ranking.

Novak Djokovic

Nació el 22 de mayo de 1987 en Belgrado, Serbia, y con tan sólo 19 años está ubicado en el puesto 15 del ranking mundial.

¿Qué lo hace estar tan bien rankeado a tan tempana edad? La respuesta es: su juego completo. Es diestro, tiene un drive, un revés (a dos manos), y un saque muy sólidos con los que puede generar tiros ganadores y potentes. Su físico y su mentalidad son muy buenas también, y se mueve con comodidad tanto en superficies rápidas como lentas. Todas estas características hacen que Djokovic, con su juego ofensivo, pueda pretender ubicarse con comodidad en el top ten en este 2007.

Posee tres títulos ATP en singles: Amersfoort - Metz (2006) y Adelaida (2007). Durante el 2006 tuvo importantes victorias ante Fernando González, Richard Gasquet, Tommy Haas, Andy Murray, Sebastien Grosjean, Carlos Moyá, Tommy Robredo, Mikhail Youzhny, y Tim Henman.

Es entrenado por un ex-jugador checoslovaco, Marian Vajda.